タワーディフェンスというジャンルの歴史と面白さの原理
ランパート、スタークラフト・ウォークラフトIIIのカスタムマップ、Desktop Tower Defense、プラント vs. ゾンビ、キングダムラッシュ、ブルーンズTDまで、タワーディフェンスの歴史と経路・アップグレード・ウェーブ設計の原理をまとめました。
タワーディフェンスは、ルールを一文で説明できるジャンルです。「敵が道に沿って押し寄せてくるので、道端に塔を建てて最後までたどり着かせないようにせよ」。ところが、この単純なルールから30年以上にわたって新しいゲームが生まれ続けています。
この記事では、タワーディフェンスがアーケードゲームから始まり、リアルタイムストラテジーのユーザー作成マップやWebブラウザのFlashゲームを経て、モバイルの代表的なジャンルになるまでの道のりをたどります。後半では、このジャンルがなぜ面白いのかを、経路・アップグレード・ウェーブという3つの設計要素に分けて見ていきます。
タワーディフェンスとは何か
タワーディフェンス（TD）はストラテジーゲームのサブジャンルで、攻めてくる敵が目標地点に到達しないように防衛施設を配置するゲームです。プレイヤーがユニットを直接動かさない点が最大の特徴です。プレイヤーの仕事はどこに、何を、いつ建てるかを決めることで、実際の攻撃は塔が自動で行います。
リアルタイムで進行する作品が多いため、リアルタイムストラテジー（RTS）の一派に分類されますが、最近はウェーブの合間に時間を止めて考えられる、ターン制に近い性格の作品も多くあります。
先駆けとなったルーツ：アーケードの防衛ゲーム
「何かを守る」という発想は、ずっと昔からありました。1978年のスペースインベーダーにはプレイヤーを隠してくれる防壁があり、1980年のミサイルコマンドは複数の都市をミサイルから守るゲームでした。ただし、これらのゲームはプレイヤーが自分で狙いを定めて撃つアクションゲームでした。
ジャンルの原型としてよく挙げられるのは、1990年にアタリゲームズがアーケード向けに発売したランパート（Rampart）です。ランパートでは、城壁を築く建設フェーズと、大砲で敵を倒す戦闘フェーズを交互に進めました。プレイヤーが防衛施設を自分で配置し、壊されたら再び修理するという流れは、のちのタワーディフェンスの基本構造によく似ています。
カスタムマップの時代：スタークラフトとウォークラフトIII
タワーディフェンスが今の姿を整えたのは、リアルタイムストラテジーのユーザー作成マップ、韓国でいう「ユーズマップ」でした。
ブリザードのスタークラフト：ブルードウォーにはマップエディターが同梱されており、プレイヤーたちはこれを使って元のゲームとはまったく違うルールのマップを作りました。2000年5月に登場した「Turret Defense」、2001年11月の「Sunken Defense」といったマップが代表的です。敵ユニットが決められた道に沿って入ってきて、プレイヤーは道端に防衛用の建物を建てて阻止する方式でした。
2002年のウォークラフトIIIと2003年の拡張パックフローズン スローンのワールドエディターは、はるかに自由度が高いものでした。新しいユニットや能力を作れるようになったことで、属性の相性を前面に出したElement TDや、ランダムな宝石を組み合わせるGem Tower Defenseといったマップが登場しました。同じエディターからMOBAジャンルの始まりであるDotAも生まれたことを考えると、この時期のカスタムマップがどれほど多くのジャンルを育てたかがわかります。
Flashゲームブーム：ブラウザで火がついた人気
2007年ごろ、タワーディフェンスはRTSユーザーの遊びから、誰もが楽しむジャンルへと広がりました。きっかけはWebブラウザのFlashゲームでした。
- Flash Element TD（2007年1月）：ウォークラフトIIIのマップの面白さをブラウザに移しました。
- Desktop Tower Defense（2007年3月）：ポール・プリースが作ったゲームで、決められた道がなく、空っぽの机の上に塔を置いて敵が通る迷路を自分で作る方式でした。ウィキペディアによると、2007年7月までに1,570万回以上プレイされました。
- Bloons Tower Defense（2007年）：ニュージーランドのNinja Kiwiが作ったゲームで、サルがダーツを投げて風船を割るというかわいらしい設定でした。その後シリーズが続き、2018年にはブルーンズTD 6まで発売されました。
2008年にはDefense Grid: The Awakening、PixelJunk モンスターズ、GemCraftといったゲームがPCやコンソールで発売され、ジャンルは商業ゲームとして定着しました。
モバイル時代：プラント vs. ゾンビとキングダムラッシュ
2008年にAppleのApp Storeがオープンすると、タワーディフェンスがタッチスクリーンと非常に相性の良いジャンルであることが明らかになりました。指で場所をタップして塔を建てる操作は、マウスよりもむしろ自然でした。2008年10月にiOS専用で登場したFieldrunnersが、初期の代表作です。
2009年5月にPopCap Gamesが発売したプラント vs. ゾンビ（Plants vs. Zombies）は、ジャンルを一段と広げました。ゾンビが複数の列（レーン）に沿って家へと歩いてきて、プレイヤーは「太陽」を集めて植物を植え、それを食い止めます。道が直線のレーンに単純化された代わりに植物ごとの個性がはっきりしていて、タワーディフェンスを初めて遊ぶ人でも簡単に理解できました。最初にPCで発売され、その後コンソールやモバイルに移植されました。
2011年にウルグアイのIronhide Game Studioが開発し、Armor Gamesが発売したキングダムラッシュ（Kingdom Rush）は、決められた道の横にある決められた場所に塔を建てるという古典的な方式を磨き上げたゲームです。塔の種類を4系統に絞る代わりに、アップグレードやヒーローユニット、兵士で道をふさぐ機能を加えて、判断すべき要素を増やしました。ウィキペディアのタワーディフェンスの記事には、キングダムラッシュがApp StoreとPlayストアで1,700万本以上売れたと記されています。
その後は、一人称シューティングと組み合わせたSanctum（2011年）、攻撃と防御を逆転させた「逆タワーディフェンス」のAnomaly: Warzone Earth（2011年）、キャラクター収集と組み合わせたアークナイツ（2019年）のように、ほかのジャンルとの融合が活発になりました。
面白さの原理1：経路を設計する
タワーディフェンスの面白さは、大きく3つの設計要素から生まれます。1つ目は経路です。
| 方式 | 説明 | 代表作 |
|---|---|---|
| 固定経路 | 敵があらかじめ決められた道だけを移動し、塔は道端に配置 | キングダムラッシュ、ブルーンズTD |
| レーン | 複数の直線の道があり、列ごとに防衛 | プラント vs. ゾンビ |
| 自由迷路 | 塔が壁の役割を果たし、プレイヤーが道を作る | Desktop Tower Defense |
固定経路のゲームでは、「道が曲がる場所」が最も重要なポイントです。敵が長くとどまる場所に範囲攻撃の塔を置くと、効率が大きく上がります。自由迷路のゲームでは、塔で道を曲がりくねらせて敵の歩く距離を伸ばす「メイジング（mazing）」が核心的なテクニックになります。どちらにしても、プレイヤーはマップを読み、敵が最も長く攻撃を受ける場所を見つけるというパズルを解くことになります。
面白さの原理2：アップグレードと選択
2つ目は資源とアップグレードです。敵を倒すとお金が入り、そのお金で新しい塔を建てるか、今ある塔を強化するかを決めなければなりません。
- 新しい塔をたくさん建てれば広い範囲を守れますが、一つひとつは弱くなります。
- 1つの塔を最大まで強化すれば強力ですが、その塔が届かない場所が弱点になります。
- ブルーンズTD 6やキングダムラッシュのようにアップグレードが分岐すると、同じ塔でも異なる役割を担うようになります。
この選択には、ただ1つの正解があるわけではありません。同じマップでも人によって違う方法でクリアするため、もう一度遊ぶ理由が生まれます。
面白さの原理3：ウェーブと緊張のリズム
3つ目はウェーブです。敵は一度にまとめて来るのではなく、決められた数と種類でまとめられた群れが順番に押し寄せてきます。
ウェーブの構造は、自然なリズムを生み出します。ウェーブの合間には一息ついて塔を整える時間があり、ウェーブの最中には防衛ラインが持ちこたえるかを見守る緊張があります。良いタワーディフェンスは、ウェーブごとに新しい問題を出します。速い敵、硬い敵、空を飛ぶ敵、見えない敵が混ざって出てくると、1種類の塔だけでは防げず、プレイヤーは組み合わせに頭を悩ませることになります。最終ウェーブのボスは、それまでに築いた防衛ラインを試す卒業試験の役割を果たします。
まとめると、タワーディフェンスは経路で空間を読み、アップグレードで資源を配分し、ウェーブで時間を耐え抜くゲームです。自分で直接戦わないのに手に汗握る理由はここにあります。
現在のタワーディフェンス
今日のタワーディフェンスは、ヒーローを直接操作したり、特別な一撃のスキルを使ったり、ほかのジャンルと融合したりする方向へと広がり続けています。Keke Studioのグリッドディフェンス（GRID DEFENSE）もこの流れの上にあるSFタワーディフェンスで、実在の都市を舞台に、ヒーローや核攻撃、空母戦闘を加えました。現在App StoreとGoogle Playで配信中で、Steamでのリリースを準備しています。
