게임 장르 총정리: 액션·RPG·전략·퍼즐·시뮬레이션부터 로그라이크까지
액션, RPG, 전략, 퍼즐, 시뮬레이션, 어드벤처, 로그라이크까지 주요 게임 장르의 정의와 기원, 대표작, 하위 장르를 한 번에 정리했습니다.
게임을 고를 때 가장 먼저 보는 말이 "장르"입니다. 스토어의 분류, 리뷰 기사의 첫 줄, 친구에게 게임을 설명할 때도 "이건 로그라이크 덱빌딩이야"처럼 장르 이름이 먼저 나옵니다. 그런데 막상 장르의 경계를 물어보면 대답하기 어렵습니다. 액션 RPG는 액션일까요, RPG일까요?
게임 장르는 소설이나 영화의 장르와 조금 다릅니다. 이야기의 분위기(공포, 판타지, SF)보다 플레이어가 무엇을 하는가, 즉 조작 방식과 규칙으로 나뉩니다. 같은 SF 배경이라도 총을 쏘면 슈터, 기지를 지으면 전략 게임이 됩니다.
이 글에서는 대표적인 장르 일곱 가지를 골라 각각의 정의, 처음 형태를 잡은 게임, 대표작, 하위 장르를 차례로 살펴봅니다. 마지막에는 한눈에 볼 수 있는 표와 장르가 섞이는 요즘 흐름도 정리했습니다.
게임 장르는 무엇을 기준으로 나눌까
장르를 나누는 기준은 크게 세 가지입니다.
- 핵심 동작: 점프하고 쏘는지, 명령을 내리는지, 조각을 맞추는지.
- 시간의 흐름: 실시간으로 흘러가는지, 차례(턴)를 주고받는지.
- 성장과 목표: 캐릭터가 강해지는지, 한 판으로 끝나는지, 세계를 꾸려 나가는지.
이 기준은 서로 겹칩니다. 그래서 장르 이름은 "실시간 전략", "턴제 RPG", "퍼즐 플랫포머"처럼 두 단어를 붙여 쓰는 경우가 많습니다. 아래에서 다루는 분류도 정답이라기보다 많은 사람이 쓰는 공통 언어라고 보는 것이 좋습니다.
액션: 손과 반응 속도가 중심인 장르
정의
액션 게임은 빠른 판단과 정확한 조작으로 장애물을 넘고 적을 물리치는 장르입니다. 승패가 플레이어의 반응 속도와 손 기술에 크게 달려 있습니다.
기원과 대표작
1970~80년대 오락실 게임 대부분이 넓은 의미의 액션 게임이었습니다. 1978년 타이토의 스페이스 인베이더가 슈팅 게임의 기본 틀을 만들었고, 1985년 닌텐도의 슈퍼 마리오브라더스는 옆으로 스크롤하며 달리고 뛰는 플랫포머를 대중화했습니다. 1991년 캡콤의 스트리트 파이터 II는 일대일 대전 격투 게임 붐을 일으켰고, 1993년 id 소프트웨어의 둠은 1인칭 슈팅(FPS)의 기준이 되었습니다.
하위 장르
- 플랫포머: 슈퍼 마리오, 셀레스트
- 슈팅: 슈팅(STG), FPS, TPS
- 대전 격투: 스트리트 파이터, 철권
- 벨트스크롤·핵앤슬래시: 파이널 파이트, 데빌 메이 크라이
- 액션 어드벤처: 젤다의 전설 시리즈
RPG: 캐릭터가 성장하는 이야기
정의
롤플레잉 게임(RPG)은 플레이어가 한 인물 또는 파티를 맡아, 경험치와 장비로 능력치를 키우며 이야기를 따라가는 장르입니다. 숫자로 표현되는 성장과 선택이 핵심입니다.
기원과 대표작
뿌리는 1974년에 나온 테이블 롤플레잉 게임 던전 앤 드래곤입니다. 이 규칙을 컴퓨터로 옮기려는 시도가 1970년대 대학 메인프레임에서 이어졌고, 1981년 울티마와 위저드리가 PC RPG의 두 줄기를 만들었습니다. 일본에서는 1986년 에닉스의 드래곤 퀘스트, 1987년 스퀘어의 파이널 판타지가 콘솔 RPG, 이른바 JRPG의 형식을 굳혔습니다.
하위 장르
- JRPG: 드래곤 퀘스트, 파이널 판타지
- 서양식 RPG(CRPG): 발더스 게이트, 엘더스크롤
- 액션 RPG: 디아블로, 다크 소울
- 전술 RPG(SRPG): 파이어 엠블렘
- MMORPG: 울티마 온라인, 리니지, 월드 오브 워크래프트
전략: 자원과 판단으로 이기는 장르
정의
전략 게임은 유닛을 직접 조종하기보다 자원을 모으고, 생산하고, 배치하는 결정을 통해 상대를 이기는 장르입니다. 손보다 머리를 쓰는 비중이 큽니다.
기원과 대표작
전략 게임은 보드 워게임에서 출발했습니다. 시간을 기준으로 크게 둘로 나뉩니다. 턴제 쪽에서는 1991년 시드 마이어의 문명(Civilization)이 "한 턴만 더"라는 말을 남긴 4X 장르의 대표작이 되었습니다. 실시간 쪽에서는 1992년 웨스트우드 스튜디오의 듄 II가 자원 채취, 건물 건설, 유닛 생산이라는 실시간 전략(RTS)의 틀을 정리했고, 이후 커맨드 앤 컨커, 워크래프트, 1998년 블리자드의 스타크래프트로 이어졌습니다.
하위 장르
- 실시간 전략(RTS): 스타크래프트, 에이지 오브 엠파이어
- 턴제 전략·4X: 문명, 엑스컴
- 대전략: 토탈 워, 크루세이더 킹즈
- 타워 디펜스: 블룬스 TD, 킹덤 러시
- MOBA: 워크래프트 III 유즈맵에서 나온 도타 계열, 리그 오브 레전드
타워 디펜스와 MOBA는 모두 RTS의 사용자 제작 지도에서 자라난 장르라는 점이 흥미롭습니다.
퍼즐: 규칙 안에서 답을 찾는 장르
정의
퍼즐 게임은 정해진 규칙 안에서 논리, 패턴 인식, 공간 감각을 써서 문제를 푸는 장르입니다. 다른 장르에 비해 조작이 단순하고 한 판이 짧은 경우가 많습니다.
기원과 대표작
1982년 일본 싱킹 래빗이 낸 소코반은 상자를 밀어 정해진 칸에 넣는 논리 퍼즐의 원형입니다. 1984년 소련의 알렉세이 파지트노프가 만든 테트리스는 떨어지는 블록을 맞추는 실시간 퍼즐로 세계적인 성공을 거두었고, 1989년 게임보이판은 3,500만 장 이상 팔린 것으로 집계됩니다. 2000년 팝캡의 비주얼드는 매치3, 2007년 밸브의 포탈은 물리 퍼즐의 흐름을 열었습니다.
하위 장르
- 낙하형 블록 퍼즐: 테트리스, 뿌요뿌요
- 매치3: 비주얼드, 캔디 크러시 사가
- 논리 퍼즐: 소코반, 지뢰찾기, 피크로스
- 물리 퍼즐: 앵그리버드, 컷 더 로프
- 1인칭 퍼즐: 포탈, 더 위트니스
시뮬레이션: 현실이나 시스템을 흉내 내는 장르
정의
시뮬레이션 게임은 비행기 조종, 도시 운영, 농장 경영처럼 현실의 어떤 활동이나 시스템을 단순화해 체험하게 하는 장르입니다. 정해진 승리 조건이 없는 경우도 많습니다.
기원과 대표작
초기에는 비행 시뮬레이터가 대표적이었고, 1982년 마이크로소프트 플라이트 시뮬레이터가 지금까지 이어지는 긴 시리즈를 시작했습니다. 1989년 윌 라이트의 심시티는 "이기는 게임"이 아니라 "가꾸는 게임"이라는 방향을 보여 주었고, 같은 개발자의 심즈(2000년)는 사람의 일상을 다루는 생활 시뮬레이션으로 넓혔습니다.
하위 장르
- 비행·운전 시뮬레이션: 플라이트 시뮬레이터, 그란 투리스모
- 건설·경영: 심시티, 롤러코스터 타이쿤
- 생활 시뮬레이션: 심즈, 동물의 숲
- 농장·힐링: 스타듀 밸리
- 육성: 프린세스 메이커
어드벤처: 탐험하고 이야기를 푸는 장르
정의
어드벤처 게임은 공간을 탐험하고 대화하고 아이템을 조합해 이야기를 진행하는 장르입니다. 전투보다 관찰과 추리가 중심입니다.
기원과 대표작
1976년 무렵 나온 텍스트 게임 콜로설 케이브 어드벤처가 장르 이름의 기원입니다. 이후 시에라의 킹스 퀘스트, 루카스아츠의 원숭이 섬의 비밀 같은 그래픽 어드벤처가 1980~90년대를 이끌었고, 1993년 사이언의 미스트는 사진 같은 정지 화면 속을 탐험하는 방식으로 큰 인기를 얻었습니다.
하위 장르
- 텍스트 어드벤처
- 포인트 앤 클릭: 원숭이 섬의 비밀
- 비주얼 노벨: 역전재판, 슈타인즈 게이트
- 탈출 게임
- 내러티브 어드벤처: 텔테일의 워킹 데드
로그라이크: 매번 새로 시작하는 장르
정의
로그라이크는 이름 그대로 1980년 게임 로그(Rogue)를 닮은 게임을 뜻합니다. 대표적인 특징은 무작위로 만들어지는 맵(절차적 생성)과, 캐릭터가 죽으면 처음부터 다시 해야 하는 영구 죽음(퍼머데스)입니다.
기원과 대표작
로그는 1980년 무렵 미국 UC 산타크루즈의 학생이던 마이클 토이와 글렌 위치먼이 유닉스용으로 만들었습니다. 이 계열은 넷핵(1987년) 등으로 이어졌고, 2008년 베를린에서 열린 국제 로그라이크 개발 콘퍼런스에서 무작위 던전, 영구 죽음, 턴제, 격자 이동 같은 요소를 묶은 "베를린 해석"이라는 정의가 정리되었습니다.
이후 이 요소를 일부만 가져온 게임이 크게 늘었습니다. 스펠렁키(2008년), 아이작의 번제(2011년), FTL(2012년), 슬레이 더 스파이어(2017년), 데드 셀(2018년), 하데스(2020년) 같은 게임은 실시간 액션이나 카드 게임과 섞이면서, 죽어도 일부 성장이 남는 방식을 썼습니다. 이런 게임을 따로 "로그라이트"라고 부르기도 합니다.
하위 장르
- 전통 로그라이크: 로그, 넷핵
- 액션 로그라이트: 아이작의 번제, 하데스, 데드 셀
- 덱빌딩 로그라이크: 슬레이 더 스파이어
- 서바이버류: 뱀파이어 서바이버
한눈에 보는 장르 요약표
| 장르 | 핵심 동작 | 초기 대표작 | 대표 하위 장르 |
|---|---|---|---|
| 액션 | 반응·조작 | 스페이스 인베이더(1978), 슈퍼 마리오브라더스(1985) | 플랫포머, FPS, 대전 격투 |
| RPG | 성장·이야기 | 울티마·위저드리(1981), 드래곤 퀘스트(1986) | JRPG, 액션 RPG, MMORPG |
| 전략 | 자원·배치·판단 | 문명(1991), 듄 II(1992) | RTS, 4X, 타워 디펜스, MOBA |
| 퍼즐 | 논리·패턴 | 소코반(1982), 테트리스(1984) | 낙하형, 매치3, 물리 퍼즐 |
| 시뮬레이션 | 체험·운영 | 플라이트 시뮬레이터(1982), 심시티(1989) | 경영, 생활, 비행 |
| 어드벤처 | 탐험·추리 | 콜로설 케이브 어드벤처(1976), 미스트(1993) | 포인트 앤 클릭, 비주얼 노벨 |
| 로그라이크 | 반복 도전 | 로그(1980), 넷핵(1987) | 로그라이트, 덱빌딩 |
장르는 계속 섞이고 새로 생긴다
요즘 나오는 게임은 한 장르에 딱 맞는 경우가 드뭅니다. 하데스는 액션이면서 로그라이크이고, 슬레이 더 스파이어는 카드 게임이면서 로그라이크입니다. 도타 같은 MOBA는 RTS 지도에서 시작해 RPG의 성장 요소를 더한 결과입니다.
새 장르는 대부분 이런 결합에서 나옵니다. 누군가 두 장르의 재미를 섞은 게임을 내고, 그 게임이 크게 성공하면 비슷한 게임이 뒤따르면서 새 이름이 붙습니다. "메트로배니아"(메트로이드+캐슬바니아), "소울라이크"(다크 소울을 닮은 게임)처럼 대표작 이름이 장르 이름이 되는 일도 흔합니다.
그래서 장르 이름은 게임을 가두는 칸이라기보다 길잡이 정도로 쓰는 것이 좋습니다. 좋아하는 게임이 어느 장르에 속하는지 알면, 같은 재미를 가진 다음 게임을 찾기가 훨씬 쉬워집니다.